浅谈潮州手拉朱泥壶制作的基本功——水平壶的制作苏木丰潮州朱泥壶，顾名思义，就是潮州地区生产的，用朱泥制成的茶壶。因为潮州地区的制壶工艺一般都是用手工拉坯的形式，因此，潮州朱泥壶又称潮州手拉朱泥壶。用于制作朱泥壶的朱泥俗称“红泥”，是朱泥泥料一种，属天然矿料。红泥氧化铁含量较高，烧制后呈现朱红色。泥矿位于嫩泥和矿层底部的泥料。同时，它可塑性、粘性甚强，易于塑形，因此是制壶的绝佳原料。用其做成的朱泥壶，质地异常坚实，表面平滑，同时还能保持低微的吸水性和透水性。在潮州手拉朱泥壶中，最传统的造型就是水平壶，它看起来虽然普普通通，但在造型和结构上却非常讲究，要求必须达到“三点成一线”，即壶嘴、壶把、钮必须成一直线。同时还要求比例匀称，即各部分的组合比例要力求匀称，展现出落落大方的空间感。达到了这种造型和结构上的严格要求，水平壶盖上壶盖后，可以漂浮在水面上，保持水平而不倾倒。不过，实际上，水平壶并非因在水中姿态保持水平而得名。一般来说，容量在一百六十毫升左右的可泡功夫茶的小壶均称为“水平壶”。潮州工夫茶讲究小而精，茶杯不大，数量也不多，一般只有三杯，因此，一百六十毫升左右容量的小壶，就能够满足一泡茶的冲泡，这也是潮州手拉壶朱泥壶大多以水平壶形式呈现的原因。此外，潮州工夫茶的壶内一般放很多茶叶，仅用开水冲泡，茶汁出不来，还必须将壶放在茶碗或茶海内，用沸水浇淋茶壶的外面，使茶壶浮在热水中，才能使茶汁泡出来，所以制作工艺必须精致，壶嘴和壶把的用泥必须绝对相等，才能使壶漂浮在水面时仍保持水平而不倾倒，这就是许多人根据水中姿态来判断“水平壶”做工好坏的缘由。这种“水平壶”的出现在一定程度上对制壶人工艺制作水平提出了更高要求。用朱泥来制作一把手拉壶，呈现出水平壶的形式，这是每一位潮州手拉壶艺人必须要经历的最基本的阶段，因此，不少人把做出一把水平壶《水平壶》当做是潮州手拉壶的基本功，又把做好一把水平壶当做功力提升的判断标准。从做出一把水平壶，到做好一把水平壶，这其中的过程，是一个不断提升技能，不断考究制壶技艺的过程。这个过程中，对手工拉坯方法的掌握和熟练，是不断提高的。拉坯是制作陶瓷的七十二道工序之一，是壶体成型的最初阶段，也是壶体的雏形制作。它是将制备好的泥料放在坯车（转动的圆盘）上，通过坯车的转动带来的离心力，结合手掌和手指对泥料的按捏，用轮制成型方法制成具有一定形状和尺寸的坯件。在拉坯的过程中，坯车转动速度的快慢、按捏的力度等，对壶体的形成都有很大的影响。而壶体的成型，也是整把手拉壶成型的关键。当壶体形成之后，制作壶嘴、壶把、壶盖等配件，把它们和壶体连接在一起，也是非常讲究的。这个过程其实也是达到水平效果的关键过程，只有各部分的比例匀称，才能最终达到漂浮在水中而不倾覆的水平效果。要达到这种匀称的要求，除了对空间结构和比例在设计初期拿捏得当外，还需要在制作过程中多次积累经验、总结教训，并通过多次试验，来达到最佳的效果。当各个比例都确定好了，按照结构组合要求形成了一把完整的手拉壶后，烧制也是一道考验。陶瓷泥料在烧成时都必须经过预热烘干、高温、冷却这样一个过程，朱泥由于其性质特殊，所以在整个烧成过程中的任何一个阶段，都有特殊要求。首先是烘干时间长，因朱泥密度高、气孔极小，水分不易散发出来，只能用时间来克服这个问题。甚至高温带时间也必须拉长而缓慢升温，因为朱泥在烧成结晶过程中比较活泼，特别在最高温度时相当剧烈，这是高结晶度泥料的特性。再则是冷却过程也必须十分缓慢，稍有过快就会出现惊破而前功尽弃。总而言之，练好制作潮州手拉朱泥水平壶的功力，绝不是一朝一夕就可以完成的，必须持续训练，慢工出细活，才能最终达到更高的水平。CERAMICS SCIENCE & ART15