洪秀全其人，出身于广州附近贫穷农村一个贫苦中农家庭（两兄助父事耕，独就学而后辍），读过四书五经，向科举讨过生活，在十几年科试过程中，历经落第，甚至在鸦片战争发生之后，仍然参加科举，不中之后一度疯癫，恢复之后继续参考。可见他虽身近广州，但对外国侵略和民众反洋斗争并不敏感；虽尝科举艰辛，但对博取清朝所授功名仍然热衷；本质上他仍然是一个不得志的旧式文人。
其他人对洪秀全的评价
1949年，毛泽东在《论人民民主专政》一文中指出：洪秀全等人“代表了在中国共产党出世之前向西方寻找真理的一派人物”。
孙中山以“洪秀全第二”自居，他说：“洪秀全未成而败，清人贬之为寇，而我们4人（指孙中山、陈少白、尤列、杨鹤龄）的志向正如洪秀全一样，那么，我们4人倒成了清廷的‘四大寇’了。”
苏双碧认为：洪秀全是近代史上向西方学习的先进人物，尽管“在洪秀全的思想领域中，既有新的资本主义的思想因素，又有浓厚的、传统的封建色彩”，但“他制定了《天朝田亩制度》这个崭新的农民革命纲领，提出解决土地问题的方案，“在历史的进程中作出了新的贡献，不承认这些，就无法解释他为什么赞成洪仁玕指出的旨在发展资本主义的《资政新篇》的事实。”
洪秀全的功与过
太平天国运动，之所以能成为几千年来中国农民战争的最高峰，是洪秀全的巨大贡献分不开的。
功：
一、1843年创立“拜上帝会”，对动员群众推翻清朝统治的斗争起了重要的宣传和组织作用；其后写的《原道救世训》、《原道醒世训》、《原道觉世训》等著作，为太平天国起义作好了思想舆论准备。经数年努力，洪秀全在杰出的农民领袖冯云山的帮助下，拜上帝会得以迅速发展，为金田起义奠定了基础。
二、从1851年1月11日金田起义到1864年天京陷落前夕，洪秀全领导了这场农民战争的全过程，历时14年，势力发展到18省，先后攻占600多座城市，给了中外反动势力以沉重打击。
三、两次建立领导核心。前期，在永安建制分封诸王，使太平天国初具规模，加强了领导力量，提高了太平军战斗力，为太平天国的迅猛发展打下了基础；后期，在“国中无人，朝中无将”的局面上，洪秀全选拔了陈玉成、李秀成等青年将领主持军事，任命族弟洪仁玕提理天朝政务，形成了一个新的领导班子，使太平天国能继续坚持斗争。
四、颁布革命纲领。前期，1853年冬，颁布了《天朝田亩制度》，提出改变土地制度和其他改革社会的措施。其内容表现了农民反封建
的要求和解决土地问题的强烈愿望。纲领内容的完备性和深刻性，使太平天国革命达到了中国历代农民革命所能达到的最高思想境界。 1859年颁布了洪仁玕为仿效西方资本主义国家而写的《资政新篇》一书。这是后期太平天国的重要政纲，说明他在对待资本主义的态度上，较同时代的地主统治阶级思想开明，眼界开阔。 五、加速中国近代从封建社会向现代社会的进程
六、成就了曾国藩等一批名将，磨练了一支后来曾给过侵略者痛击的新军。
七、洪秀全是个杰出的农民领袖，他对于未来社会的设计，他的天朝田亩制度和圣库制度，超过了西方早期空想社会主义者莫尔和康帕内拉。
八、洪秀全利用民族主义的旗号起事，可以说是顺应历史潮流，无可厚非。，他被赋予了民族解放的责任。从这点来说，有不可否认的正义性。
九、洪秀全出生在广东花县，这是当时中国经济发达的地区，受外界思想的影响较大。洪秀全家族有比较广泛的海外联系，在当时中国是不多见的；洪秀全本人也很乐于与外国人打交道，这在当时也是算比较开化的人，比如洪秀全能够很欣然地接受洪仁轩的改革方案 ；很有见地和逻辑性
十、洪秀全等人来自广东沿海地区，他们骨子里有改变中国社会现状的潜意识东西，这些潜意识的东西后来对孙中山等人都产生过重大影响。所以，后来的革命派都是在太平天国经过的地方产生，太平天国
对南方地区的思想开化确实起到了不小的作用，而且太平天国军队所经之处，封建势力都受到了严重打击。代表这一条民族自主的道路，打开了一个可以进行改革的大门。
十一、向西方学习的先进人物说。洪秀全领导的伟大的太平天国运动唤醒了中国人民反封建、反压迫、反侵略的意识。在其之后中国出现 一批又一批学习他的民主革命志士，为中国的历史向前发展产生了极大地推动作用。
过：
一、定都天京后，封建意识与日俱增，等级观念、享乐思想尤其突出。洪秀全在天王府深居简出，严重脱离将士群众。在太平天国革命政权向一个新的封建王朝政权蜕变的过程中，洪秀全起了特别恶劣的带头作用。思想作风上的质变，使其愈往后，则更多地像一个封建帝王。天京内讧就是领导集团内部这种封建思想发展的必然结果。 二、太平天国后期，为防大权旁落，洪秀全一反前期用人路线而“用人唯亲”，形成一个排斥异姓的洪氏集团，使得后期政治日益腐败，造成后期天国朝政混乱、吏治败坏、军事削弱的局面。给太平天国内部带来致命危机。
三、洪秀全晚年，不仅思想狭隘保守，而且陷入了宗教迷信的可悲泥潭不得不承认，
四、洪秀全的阶级性，他的思想代表农民的愿望。上帝的代言人，却毫无仁爱信义。洪秀全本就多疑，内讧之后，更是任人唯亲。
五、任何农民运动都不可能导致社会根本的变革，历史上中国经历的只是一个王朝代替另一个王朝，运动本身加剧了国家的动荡，阻碍了技术的进步和生产的发展。
六、太平天国起义直接间接造成的人员伤亡大于 一战 二战等任何一场战争，使中国当时4亿人骤减 至2.5亿，是人类战争史上死亡人数最多的一场战争，值得注意的是当时还是以冷兵器为主 . 七、对历史文化的毁灭是无可估量的,对古书籍，古建筑，古代寺庙一律焚毁，关帝庙 孔庙更是全部摧毁。 八、其荒淫程度更是中国历史上绝无仅有的。
九、太平天国教义、教规、戒律从精神到物质严厉地控制着参加造反者，以中国奴隶主和封建帝王的腐朽思想、条规，对他控制下的军民实行极其残酷的剥夺与统治，实际上是一种极端利己主义的政治性邪教。洪秀全造反获得局部成功，是以中国社会的大动乱、大破坏、大倒退为代价的，以数以百万计军民的生命、鲜血为代价导致中国丧失近代的最后机遇。”更重要的是，平定了太平天国之乱，迎来了同治中兴。
他虽对外国侵略势力有所抵制，但一度同意外国教士可在太平天国领土内自由传教；又轻易同意了外国在长江的航行通商。
以上可以看出他并非一个合格的革命家，起码缺乏一个革命家应有的气魄与胆识。从思想上来看，太平天国成为历史之后，他所创的拜上帝教也烟消云散，并没有经受住时间的考验。
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